Московский журналист прибывает в хутор Первомайский с заданием от редакции. Ему нужно встретиться с Ефросиньей Семеновой, матерью, проводившей на войну и потерявшей девять сыновей. Их долгая беседа открывает перед ним историю жизни каждого из ее мальчиков. Он узнает об их мужестве и тихом героизме.
Но главное, что поражает его, — это невероятная стойкость самой Ефросиньи. Ее дух, прошедший через самое тяжелое испытание, оказывается несокрушим. Журналист уезжает, унося с собой не просто материал для статьи, а ощущение встречи с поистине великим человеком.